En los libros, podemos encontrar mundos que existieron en la vida real, vistos desde diferentes perspectivas, pero tambi\u00e9n mundos inexistentes y algunos dist\u00f3picos, entonces, \u00bfpor qu\u00e9 pod\u00eda haber sospechado yo al leer El \u00e1rbol de la ciencia <\/em>que aquello que se contaba ten\u00eda algo del mundo real del fin de siglo? Por tres razones: la primera, la proximidad de los hechos que se cuentan con los a\u00f1os en que debi\u00f3 de componerla el autor, P\u00edo Baroja; la segunda, por el estilo realista de la narraci\u00f3n; y tercera, por el car\u00e1cter autobiogr\u00e1fico de la novela. P\u00edo Baroja nace en 1872 y, seg\u00fan Francisco Fuster, comienza la novela El \u00e1rbol de la ciencia<\/em> en 1909, terminando de corregir en 1911, el mismo en que se publica. Ocurre que la novela recoge acontecimientos que se sit\u00faan en el mismo per\u00edodo de tiempo en el que vivi\u00f3 el escritor, el ejemplo m\u00e1s elocuente de ello es la menci\u00f3n al desastre del 98 que justamente da nombre a la Generaci\u00f3n 98. Si hacemos cuentas no existe una gran diferencia entre la \u00e9poca en la que se publica y el tiempo externo de la obra, pues la distancia m\u00e1xima es de 21 a\u00f1os. Sobre el car\u00e1cter autobiogr\u00e1fico de la novela, el propio autor escribe en Juventud y Egolatr\u00eda<\/em> que en El \u00e1rbol de la ciencia<\/em> aparece una contrafigura suya, y que la novela es como una recapitulaci\u00f3n. Y as\u00ed es, como el protagonista, Baroja fue estudiante de Medicina en Madrid, se gradu\u00f3 y ejerci\u00f3 como m\u00e9dico rural: comenz\u00f3 la carrera de medicina en 1887, la termin\u00f3 en 1893, consigue el doctorado en 1894 y ejerce como m\u00e9dico hasta 1895. Asimismo, en la novela aparecen personajes que existieron, como Letamendi que fue profesor suyo en Valencia, y experiencias que sucedieron a Baroja, como la visita al hospital San Juan de Dios. Finalmente, el estilo de P\u00edo Baroja se caracteriza por ser sencillo, directo y preciso. Su compa\u00f1ero Azor\u00edn expresa, acerca de su estilo caracter\u00edstico, la gran influencia de sus estudios profesionales en \u00e9l: los \u201clibros de patolog\u00eda y de cl\u00ednica que ha le\u00eddo en la Facultad de Medicina le han ayudado mucho para desentenderse del estilo dominante de su \u00e9poca y llegar a crearse una prosa de diagn\u00f3stico; una prosa precisa, clara, exacta, incisiva, profunda\u201d. Este estilo, m\u00e1s preocupado por ser preciso que por hacerlo bonito, acrecienta el valor testimonial de El \u00e1rbol de la ciencia<\/em><\/strong>. <\/p>\n\n\n\n Pero, \u00bfqu\u00e9 cuenta El \u00e1rbol de la ciencia<\/em>? La vida de su protagonista, Andr\u00e9s Hurtado, quien aparece como contrafigura del autor, estudiante de medicina primero, m\u00e9dico despu\u00e9s, hu\u00e9rfano de hijo y esposa, y finalmente, desilusionado de la vida. Como estudiante Andr\u00e9s concluye con que \u201csu preparaci\u00f3n para la Ciencia no pod\u00eda ser m\u00e1s desdichada\u201d: los profesores, seg\u00fan Hurtado, eran muy viejos y \u201cno los jubilaban por sus influencias y por esa simpat\u00eda y respeto que ha habido siempre en Espa\u00f1a por lo in\u00fatil\u201d, y alega Andr\u00e9s Hurtado: \u201cel espa\u00f1ol todav\u00eda no sabe ense\u00f1ar; es demasiado fan\u00e1tico, demasiado vago y casi siempre demasiado farsante\u201d. La experiencia en el Hospital San Juan de Dios no fue mejor: la sala de mujeres a la que fue asignado se encontraba en mal estado y el m\u00e9dico de la sala era cruel con las enfermas. Era tal la indignaci\u00f3n que experimentaba Hurtado hacia las bestialidades del m\u00e9dico, que finalmente abandona el hospital violentamente: al m\u00e9dico s\u00f3lo le interesa el dinero. Dicha impresi\u00f3n se vuelve a mostrar cuando Hurtado pasa por Alcolea y tiene un altercado con el Dr. S\u00e1nchez que en lugar de agradecerle que salvara la vida de un paciente le reprocha que le haya robado una cliente. Finalmente, Andr\u00e9s consigue una plaza como m\u00e9dico de higiene en Madrid lo que s\u00f3lo le sirve para comprobar lo podrida que estaba la sociedad: llegaban al hospital prostitutas en terribles condiciones, y era tal la corrupci\u00f3n, que la misma polic\u00eda estaba confabulada con casas de prostitutas para que aquellas que quisieran escaparse no pudiesen. Finalmente en lo personal, Andr\u00e9s no puede salvar la vida de su hermano peque\u00f1o, ni la de su esposa Lul\u00fa ni la de su hijo, muertos los dos en el parto. En el libro uno de los m\u00e9dicos que atendi\u00f3 a Lul\u00fa durante el parto expresa que \u201cquiz\u00e1s esta mujer, en el campo, sin asistencia ninguna, se hubiera salvado\u201d. Tras escuchar estas palabras Hurtado decide suicidarse. <\/p>\n\n\n\n El mensaje es desolador: la medicina no va a resolver los problemas de la humanidad<\/strong>, no sirve para ayudar a las prostitutas a que huyan de su horrible vida, no salva a su hermano Luisito, tampoco salva a Lul\u00fa, ni a su hijo. Y, finalmente, tampoco le salva a \u00e9l. \u00bfEra la medicina en la realidad de aquella Espa\u00f1a de fin de siglo, tan mala? Parece que no.<\/p>\n\n\n\n Mientras Baroja recoge todas estas experiencias, Santiago Ram\u00f3n y Cajal obtiene el primer premio Nobel de Medicina espa\u00f1ol en 1906<\/strong>, cinco a\u00f1os antes de la publicaci\u00f3n de El \u00c1rbol de la Ciencia<\/em>. \u00bfAcaso este acontecimiento no refuta el testimonio de El \u00e1rbol de la ciencia<\/em>? Podr\u00eda considerarse que Baroja no lleg\u00f3 a ser objetivo en lo que escribi\u00f3 y que se dej\u00f3 llevar por sus experiencias. Afirmaci\u00f3n acentuada por la carta que Ram\u00f3n y Cajal escribi\u00f3 a P\u00edo Baroja, que no entreg\u00f3, donde se observa adem\u00e1s que no ten\u00edan una buena relaci\u00f3n. \u201cUsted no es espa\u00f1ol \u2014le escribe Santiago Ram\u00f3n y Cajal\u2014. Con un cinismo repugnante trat\u00f3 Vd. de eludir el servicio militar mientras los dem\u00e1s nos batimos en Catalu\u00f1a, fuimos a Cuba, enfermamos en la manigua, ca\u00edmos en la Caquexi Pal\u00fadica y fuimos repatriados por inutilizados en campa\u00f1a, y luego, enfermos, tratamos de estudiar y trabajar para enaltecer a la patria, no con noveluchas burdas, locales, encomiadoras de condotieros y conspiradores vascos, sino luchando con la ciencia extranjera a brazo partido. Si yo fuera Gobierno a los malos espa\u00f1oles, como Vd. que cifra su orgullo y tiene a fruici\u00f3n depreciar los prestigios de la raza espa\u00f1ola, los condenar\u00eda a pena de azotes y despu\u00e9s a una desecaci\u00f3n lenta pero continua en Costa de Oro. Creo que as\u00ed nos dejar\u00edan en paz.\u201d.<\/p>\n\n\n\n Mientras que Baroja expresa a trav\u00e9s del libro lo in\u00fatiles que eran los profesores, Ram\u00f3n y Cajal escribe en sus memorias que \u201ctodos sembraron algo \u00fatil en mi esp\u00edritu y a todos estoy cordialmente reconocido\u201d. A pesar del atraso m\u00e9dico espa\u00f1ol respecto al avance m\u00e9dico europeo, en los \u00faltimos a\u00f1os del siglo XIX se produjo un gran desarrollo de la medicina. Seg\u00fan L\u00f3pez Pi\u00f1ero en Las ciencias m\u00e9dicas en la Espa\u00f1a del siglo XIX<\/em> distingue tres etapas, siendo el tercer periodo a partir de 1868 en el que \u201cse recupera el nivel cient\u00edfico medio e incluso reaparecieron algunas l\u00edneas de investigaci\u00f3n original\u201d.<\/p>\n\n\n\n As\u00ed es en 1875, por ejemplo, a\u00f1o en que se producen en Espa\u00f1a varios acontecimientos cient\u00edficos<\/strong>. El primero: la creaci\u00f3n de la Instituci\u00f3n Libre de Ense\u00f1anza que ser\u00e1 un gran centro acad\u00e9mico impulsor de la ciencia en Espa\u00f1a. El segundo: Ignacio Bolivar, entom\u00f3logo, es nombrado director del Museo de Ciencias Naturales e impulsa la investigaci\u00f3n citogen\u00e9tica. Asimismo, Pedro Mata y Fontanet estudi\u00f3 en Par\u00eds junto al padre de la toxicolog\u00eda, Mateo Orfila, quien se licenci\u00f3 en la misma universidad valenciana que Baroja a principios del siglo XIX. A\u00f1os m\u00e1s tarde Santiago Ram\u00f3n y Cajal dio a conocer sus investigaciones a la comunidad internacional en 1889 en el Congreso de la Sociedad Anat\u00f3mica Alemana celebrado en Berl\u00edn.<\/p>\n\n\n\n En conclusi\u00f3n, aunque Baroja ha dejado claro en su libro que la medicina en Espa\u00f1a es p\u00e9sima, Ram\u00f3n y Cajal aparece como ejemplo para refutar y mostrar que tambi\u00e9n en Espa\u00f1a se est\u00e1n haciendo avances cient\u00edficos, adem\u00e1s de los datos acerca de los avances m\u00e9dicos que se produjeron en el \u00faltimo tercio del s. XIX. Por ello, ser\u00eda err\u00f3neo aceptar sin restricci\u00f3n las cr\u00edticas de Baroja a la universidad de su tiempo, a sus profesores y a la medicina. <\/p>\n\n\n\n Se puede afirmar que la medicina en Espa\u00f1a aparece retratada por P\u00edo Baroja en El \u00e1rbol de la ciencia<\/em> de manera pesimista. Dicho pesimismo respecto a la sociedad podr\u00eda deberse al movimiento Regeneracionista que surgi\u00f3 debido al \u2018desastre del 98\u2019 y que expuso la necesidad de revitalizar Espa\u00f1a e impedir que volviera a suceder otro desastre como el del 98. La generaci\u00f3n del 98 era un grupo de literatos, preocupados por Espa\u00f1a y que \u201cexpresaban una visi\u00f3n pesimista de la realidad espa\u00f1ola\u201d. Baroja escribi\u00f3: \u201cCierta inclinaci\u00f3n natural por la tristeza<\/strong>, un instinto vago de misticismo, llevaron a mi esp\u00edritu a esos negros pasajes intelectuales en donde el dolor vibra, los sufrimientos se retuercen como ra\u00edces secas, y la angustia y la fiebre dominan por todas partes.\u201d<\/p>\n\n\n\n Esto se ve acentuado por el tema que escoge Baroja para su tesis, el dolor, donde no solo expone cuestiones cient\u00edficas sino tambi\u00e9n filos\u00f3ficas. Entre las que destaca la idea de que \u201cel dolor es el conocimiento consciente de la vida\u201d y donde se expone que \u201cen la fisonom\u00eda del hombre que sufre, veremos que a la que m\u00e1s se parece es a la fisonom\u00eda del hombre que piensa\u201d. Es decir, \u201cel dolor es una funci\u00f3n intelectual tanto m\u00e1s perfecta cuanto m\u00e1s desarrollada est\u00e1 la inteligencia\u201d<\/strong>. Y as\u00ed, para Baroja ser inteligente es tomar conciencia del dolor y observar lo que genera dicho sentimiento, en lugar de lanzarse a un optimismo inconsciente.<\/p>\n\n\n\n En definitiva, parece que la actitud pesimista de Baroja no s\u00f3lo se debe a la generaci\u00f3n a la que perteneci\u00f3, sino tambi\u00e9n a la actitud intelectual que defend\u00eda: soy muy cr\u00edtico porque soy muy inteligente y como soy muy inteligente, sufro mucho. Por tanto, no es de extra\u00f1ar que muestre una actitud pesimista de la medicina en El \u00e1rbol de la ciencia<\/em>. <\/p>\n\n\n\n En ocasiones, la literatura consigue acercarnos mucho m\u00e1s a la realidad de tiempos pasados que la historia. Pero no parece que sea el caso de El \u00e1rbol de la ciencia. <\/em>El \u00e1rbol de la ciencia<\/em> hace un retrato personal y pesimista del estado de la medicina espa\u00f1ola a finales del s. XIX<\/strong>, y refleja que en aquel momento hist\u00f3rico el estado de la medicina es muy precario en su docencia, muy retrasado en ciencia y mezquino en su pr\u00e1ctica. No obstante, testimonios cient\u00edficos y personales, como el de Santiago Ram\u00f3n y Cajal, contradicen el retrato creado por Baroja acerca de la medicina en su tiempo. Siendo as\u00ed, \u00bfpor qu\u00e9 Baroja expone la medicina de finales del s.XIX de forma tan negativa? Es posible que se deba a su propio car\u00e1cter, m\u00e1s enfocado al dolor y al pensamiento cr\u00edtico como se observa en su tesis, y por su correspondencia a la generaci\u00f3n del 98, cuyo rasgo principal fue el pesimismo por Espa\u00f1a. Es por ello que se podr\u00eda considerar que el libro se ve te\u00f1ido por un sentimentalismo y un car\u00e1cter autobiogr\u00e1fico no tan objetivo<\/strong>. <\/p>\n\n\n\n A pesar de ello, la novela no pierde su valor, pues a\u00fan cuando retrata un estado de la medicina negativo y pesimista, refleja con precisi\u00f3n la frustraci\u00f3n de quienes estiman el progreso cient\u00edfico como propulsi\u00f3n para la mejora social y personal. Los m\u00e9dicos no son mejores personas por su conocimiento cient\u00edfico y los pacientes no logran escapar del dolor a trav\u00e9s de la medicina.<\/p>\n\n\n\n EMMA P\u00c9REZ \u00c1LVAREZ (Promoci\u00f3n 2023).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" P\u00edo Baroja, m\u00e9dico y escritor, escritor y m\u00e9dico, fue uno de los miembros de la Generaci\u00f3n del 98, aquella tan seria e importante a la que le dol\u00eda Espa\u00f1a. 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